Segundo estudo efectuado pelo Eurobarómetro, os jovens europeus já têm consciência dos riscos de navegar na Internet
Pela 1ª vez, foi perguntado às crianças e jovens dos estados membros da União Europeia, como utilizam as tecnologias online e como reagem aos problemas e riscos da Internet e dos telemóveis. 
Entrevistaram-se Jovens dos 9 aos 10 e dos 12 aos 14 anos dos 27 Estados-Membros e também da Noruega e da Islândia.
Este inquérito permitiu saber que, as novas gerações de Europeus utilizam a Internet e o telemóvel sem nenhum problema e tornou-se uma prática corriqueira.
Sabemos também que a utilização da Internet é, em certa medida, limitada pelos pais, ao
passo que a do telemóvel é muito mais livre e menos vigiada.

"Os piratas são um perigo"
"Estão as crianças europeias demasiado confiantes perante os riscos da Internet?" foi a questão lançada pelo Eurobarómetro, que teve por objectivo ajudar
a Comissão a aperfeiçoar o programa comunitário "Internet mais Segura".
Os resultados do inquérito mostram que, de um modo geral, as crianças estão bem cientes dos potenciais riscos da Internet, como a segurança, os vírus, o
acesso a conteúdos não desejados, o roubo da identidade e o contacto potencialmente perigoso com estranhos. Como é o caso de um rapaz de 10 anos inquirido
em Portugal, para quem "os piratas são um perigo, podem espalhar vírus que destroem o disco rígido ou copiar tudo o que temos no computador, como passwords,
documentos, etc."
Muitos dos inquiridos revelaram estar também cientes da necessidade de tomar precauções. Uma das regras básicas, segundo uma rapariga de 12 anos, do Luxemburgo,
é "não dar dados pessoais na Internet nem o número do telemóvel a desconhecidos."
Encontros perigosos
Algumas crianças admitiram, porém, já terem tido comportamentos de risco e algumas reconheceram terem sido assediadas e terem tido contactos com estranhos.
Um dos inquiridos, um rapaz de 12 anos, da Dinamarca, disse: "Combinei encontrar-me com ele numa estação e, quando vi que era um homem horroroso de 44
anos, fui-me embora!"
Para a Comissária Europeia responsável pela Sociedade da Informação e os Meios de Comunicação Social, "os resultados deste inquérito alertam para a necessidade
de uma educação pro-activa em matéria de meios de comunicação em linha. Além disso, é necessário continuar a sensibilizar as pessoas, sobretudo os pais.Quando
está em causa a segurança dos nossos filhos, todo o cuidado é pouco".
Portugueses preferem jogos
O inquérito veio mostrar que a forma como as crianças utilizam as novas tecnologias é muito semelhante nos 27 Estados-membros da União Europeia e, ainda,
na Noruega e Islândia.
Na Internet, os jogos, o "surfing" e a comunicação são as actividades preferidas. Enquanto nos telemóveis, são o envio de mensagens escritas (SMS) e as
chamadas para os pais e amigos.
No caso das crianças portuguesas dos nove aos dez anos, constatou-se que utilizam a Internet sobretudo para jogar online e em busca de material para trabalhos
escolares. Já entre os 12 e 14 anos, também usam a "net" para "navegar" por divertimento, em busca de assuntos que lhes interessem, e para comunicar com
amigos.
O inquérito foi conduzido entre Março e Maio de 2007, no caso de Portugal pela TNS Euroteste, que entrevistou 14 crianças dos nove aos 10 anos e 16 crianças
dos 12 aos 14 anos.
O Eurobarómetro seguiu-se ao acordo assinado na Primavera de 2007 pelos operadores móveis europeus, com a mediação da Comissão, nos termos dos quais se
comprometeram a tomar medidas de auto-regulação para protegerem os menores que utilizam telemóveis.

In Expresso
Paulo Páscoa